小学生の頃の恥じらいで、人を傷つけた思い出

今週のお題「バレンタインデー」

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バレンタインデーに関しては、忘れられない小学生の頃の思い出がある。

自分の通っていた小学校は、とにかく男子と女子の距離が遠い。

こういった学校だったので、当然だがバレンタインデーがやってきても、特別なことは何一つなかった。

心のなかでは思うところがあったのかもしれない。

しかし、それを口にできるような空気ではなかった。

やはり空気の力はすごい。

事件が起きたのは、小学生最後の6年生の2月、つまりあと数ヶ月で卒業という時期にむかえたバレンタインデー。

その日も自分は普通に学校に行き、普段通りの時間をすごしたが、２時限目のあとの休み時間に、別のクラスの女の子に呼び出された。

「放課後にあなたに渡したいものがある、っていう人がいる」

バレンタインデーなんて気にしていない、というのが、自分の自分に対する嘘だとはっきり自覚した。

なぜなら、その言葉を聞いて、自分は体が固まりまくったからだ。

なんでもない日なら、そうはならない。

バレンタインデーだから、ということをアタマの片隅においているから、こんなにからだが硬直するのだ。

しかし、当時の自分は完全に空気の力に支配されていた。

どんな空気かというと、要するに女の子となんか話さないよ、という空気だ。

結果、その依頼を断ったのだ。

下校は、いつも同じ方向に住んでいる友達と一緒だった（もちろん男子）。

その日も、やはり普段と同じく下校していたら、なにやら後ろの方から追いかけてくる声が。

それは、昼間に自分に例のお願いをしてきた女の子を含む３人の女の子グループだった。

その中の１人の女の子の手には、あ・き・ら・か・にバレンタインのチョコレートがあった。

もしかして、自分が１人だったら素直にもらっていたかもしれない。

しかし、一緒に下校している友達のてまえ、そうもいかなかった。

その結果、どうしたか。

そう、逃げたのだ。

全速力で。

それから卒業までの間に、その女の子と会ったのかどうかすら覚えていない。

しかし、自分の中には恐ろしいくらいの罪悪感が居座り続けた。

小学校を卒業し、中学校も卒業して高校生になった。

当時仲の良かった友だちに、一連の話をすると、

「それは、今からでも謝るべきだ」

という。

確かにそうだ。

小学校の卒業アルバムを引っ張りだし、電話番号を調べ、自宅に電話した（当たり前だが、当時携帯はない）。

緊張したが、昔ほど弱い心を持っているわけではない。

ちゃんと会う約束をし、数日後に、数年振りの再会を果たす。

そこで、当時のことを深く、深く謝った。

当時は、相当に傷ついたらしいが、今は気にしていないということだった。

ドラマではないので、別にその後付き合い始めた、なんてことはなく、その日以来今日まで彼女には会っていない。

日々じゃーなる