DAWソフトを使って曲を作るときに、切っても切り離せないのがMIDI。 そして、アナログの楽器と違ってイマイチ概念が理解できないのもMIDI。 そういう人、多いと思います。
MIDIの説明はありとあらゆるサイトでなされていますが、恐れ多くも私もわかりやすい説明に挑戦してみようと思います。やっぱり周りの人から沢山きかれますからね。
まず、音楽の中での「音」をより分解してみると、
- 音の高さ
- 音の長さ
- 音の大きさ
- 音色
- その他いろいろ
とまあ、いろんな要素で音が成り立っています。もちろん、音の高さという概念があまりない打楽器などもあります。まあそれはおいときましょう。
MIDIとは、一言で言えば「信号」です。ではどんな信号かというと、
- 音の高さ
- 音の長さ
- 音の大きさ
- その他いろいろ
が含まれています。
すぐに気づく人がほとんどだと思いますが、音を分解した要素との違いは「音色」ですね。 音色とは、もっと噛み砕いて言えば、何の楽器か、です。 そうです、MIDIには音色=楽器の信号は含まれていない、ということです。
例として、
- 音の高さ＝ド
- 音の長さ＝2秒くらい
- 音の大きさ＝心地よいくらい
- その他いろいろ＝ビブラートがかかっているような雰囲気
といったMIDIデータがあるとします。繰り返しますが、これらはMIDI信号の範囲内です。 さて、これだけ要素が揃ったところで、音色は、つまり楽器はわからないのです。 これらをピアノでならすのか、ギターでならすのか、ほかの何かの楽器でならすのか、が決まっていないということです。
だから、MIDIデータは、それだけでは音がなりません。当たり前です。楽器がないのに音はなりませんよね。
だから、DAW上でMIDIトラックを作り、そこに何かを入力する(打ち込む、といいます)だけではだめで、そのMIDI信号を何の楽器でならすか、を指定しなくてはいけません。
その指定の仕方はDAWソフトによって違うので、ここでは割愛しますが、昨今ではその楽器すらソフト化された、ソフトシンセというものを使うのが主流です。
つまり、MIDIの出力先にソフトシンセを指定するわけですね。
ソフト化される前は、ハード（機械）のMIDI音源を買ってMIDIケーブルでコンピュータに繋ぎ、MIDIトラックの出力先でそのハードを選んでいました。
余談ですが、だからこそMIDI（MIDI音源ではありませんよ）に音が良いも悪いもありません。一般的に言う音の良し悪しは、音色で決まるでしょう。同じ理由で、音の良いMIDIキーボード、なんてものもありません。MIDIキーボードは、MIDIの信号を発信するためだけの機械なので、あれだけでは音がなりません。
また、こういう構造なので、同じMIDIデータをピアノでならしてみたらどうか、オルガンでならしてみたらどうか、バイオリンでならしてみたらどうか、といった試行錯誤がいとも簡単にできるわけです。上で書いた指定を変えるだけですからね。
音色だけでなく、MIDIのデータというのはもとをたどれば数字なので、音の高さも長さも大きさも、簡単に変えることができます。この柔軟性が、MIDIがいまだに使われ続ける理由の一つになっています。
ちなみに、MIDIの要素には、音の高さ、長さ、大きさ以外に「その他いろいろ」をあげていますが、実際にMIDIデータにはたーーーーーくさんのデータがうまっています。 それをここですべて書くと大変ですが、大切なのは、そこには絶対に音色（楽器）が含まれていない、ということです。
ということで、全体を表せば MIDIデータ→MIDI音源（ソフトシンセ）→音がなる！ ということになってます。
これでわかってもらえるかなぁ、、、 分からなかったら、コメントでお気軽にご質問どうぞ。
