世の中にあるたくさんの職種のなかで、これだけは自分には無理だろう、と思うものの筆頭は、飲食だ。
人は必ず食事をするので、その需要は耐えることがない、ということを皆知っているので、その業界の競争は相当に激しい。
昔、あんなに揺るがなかったマクドナルドの凋落も、飲食業界ならではだろう。
自分には到底ムリと思っている分、その世界で働く人に対するリスペクトも大きい。
食事に行くことは大好きなので、その業界の人は今後もぜひ活躍してもらいたいと願うばかりだ。
食通に受けの悪いチェーン店
さて、世の中には食通と呼ばれる人が結構いる。
その中の一部はプロの人（つまりそれで生計を立てている人）もいれば、趣味でいろんな飲食店を探索し、食レポをしている人もいる。
しかし、こういった人たちには、往々にしてチェーン店は受けが悪いようだ。
しかし、チェーン店は本当にクオリティーが低いのだろうか。
味が良くないとチェーン店化は不可能ではないか
どんなに大きなチェーン店でも、最初は1店から始まるはずだ。
その店が繁盛した結果、その収益の一部を投資して2店目を出し、その連続がチェーン店化したということだろう。
ということは、根本的に収益が上がっているからチェーン店化できるのだ。
収益が上がるということはどういうことか。
それは、様々な側面があるだろう。
飲食の世界は流行り廃りも激しいし、立地も重要だ。勿論サービスも大切な要素の一つだろう。
しかし、やはり大事なのは味だ。
チェーン店の提供する食事の味が悪かったら、チェーン店化できないはずだが、なぜかチェーン店の味は評価が低いことが多い。矛盾を感じる。
確かに、1店目を出した時にクオリティーを完全に保ちながら店舗展開するのは相当に難しいだろう。
人の手作り料理だとすれば、同じ腕の料理人を店舗の数だけ用意しなくてはならない。
それが無理となると、冷凍や真空パックを利用したものに頼ることになり、結果クオリティーは落ちる。
しかし、実はその理由よりもっと別の理由がある気がしてならない。
それは、「チェーン店はまずい」という先入観がそう思わせているのではないか、ということだ。
先入観が味のクオリティーを左右する
チェーン店の出すメニューと、個人経営の飲食店の出すメニューを食べて、ブラインドテストでどちらが美味しいかをテストしてみたら、はたしてどのくらいの人がチェーン店の味をまずい、と言うのか。怪しいものだ。
ある有名チェーン店では、年に1回料理長の査定があり、その査定に合格しなかったら、料理長の座を奪われる、というシステムがある。
査定で出すメニューは、既存のメニューはNGで、毎年創作メニューを考えなくてはいけないし、もちろん味もよくないといけない。
組織だってこういったシステムを採用しているチェーン店の味には、かなりの期待を持てるはずだ。
飲食に限らないが、物事はできるだけ先入観抜きで見定めたいと思う。
